さようならプリントゴッコ

　この仕事に就いたばかりの頃だったと思います。年賀状のシーズンになると、職場の皆さん、黒が２本だ赤が１本だと何か注文するんです、出入りの業者さんに。そうそうマスターも忘れずに‥‥なんてね。マスターって何？ 誰？
　プリントゴッコだと言うのです。これを使ったら印刷屋さんになんか頼まなくたってカラーの年賀状をどんどん印刷できるんだって、けっこう熱く語ってくれたっけなぁ。
　若かったからそれほどたくさん年賀状を出すことはなかった自分でしたが、その翌年プリントゴッコ・デビューしますたー。もう30年くらい前のこと。

　そのマスターもほどなくハイメッシュマスターってより細かい穴になるヤツが登場し、インクのバリエーションも増え、そりゃぁ凝ったもんですよ。当初はインクブロックというガードを細く貼り付けながら１版でカラー印刷してましたが、２版、３版とまぁいろいろ考えましたっけ。
　初期型のオレンジ色のモデルをずっと使っていましたが、理想科学がスポンサーになってた「事務だより」コンテストに応募したらみごと入賞しまして（出品したのはゴッコ作品じゃなくてあくまでも普通に職員に配っていた事務だより）、その副賞でいただいたのが専用ケースに入ったこのPG-10セット。うれしかったなぁ。

　年賀状を見る限り、1993年・94年あたりからこのセットも登場する機会がめっきり減ってしまったようです。自分はカラーインクジェットプリンタよりもモノクロレーザプリンタの精細さが良かったんです。まぁとにかく世の中は次第にコンピュータにシフトしていったんですね。使わなくなってから17・18年くらい経っちゃったんだ‥‥。

　そのプリントゴッコがいよいよこの12月で事業の一切を終えるとのこと。っていうか３年も前に本体の販売は終わってたんですねぇ。
　当初はインクもベーシックな６色くらいしかなかったから、色を混ぜてポリ袋の角をちょっと切って、ケーキのデコレーションみたく絞ってやったっけなぁ。多版印刷するために速く乾かそうと本に挟んだんだけど、電話帳でも使えばよかったのに広辞苑だったか辞書に挟んだらインクが写っちゃって失敗したっけなぁ‥‥。その後カード立てみたいなのが登場したんです。無駄に電球をフラッシュさせたこともありました。インクチューブを踏んづけてひどい目にも遭いました。でもあの手作り感がとても懐かしいです‥‥。

　たいていのことはデジタル化できるようになった今、自分はPCやスマートフォンのアプリよりもノートや手帳などに向かいつつあります。それってアナログならではの愉しさを感じるからなんだろうなぁと思うのですが、専用の消耗品で展開せざるを得ないプリントゴッコのような製品はやっぱり厳しいよなぁ。残念だけど‥‥。

　まぁとにかく、ありがとうプリントゴッコ。さようならプリントゴッコ‥‥。